iPhone 16e : le modem Apple C1 déçoit lors de tests en condition réelle

L’iPhone 16e marque le début d’une nouvelle ère pour Apple. Pour la première fois, la firme à la pomme intègre son propre modem 5G maison, le C1. Un composant stratégique qui doit lui permettre de s’affranchir de sa dépendance envers Qualcomm, mais ce premier essai n’est pas totalement convaincant.

Si l’autonomie est au rendez-vous grâce à une meilleure efficacité énergétique, comme le montrait un premier test en labo, les performances réseau sont en deçà des attentes. Apple affirme que le modem C1 est le plus économe en énergie jamais intégré à un iPhone, offrant une connectivité 5G rapide et fiable. Mais Apple semble arranger la vérité à sa sauce…

© Apple

Des débits en demi-teinte face à Qualcomm

Au cours de nombreux essais à travers la ville de Sacramento, l’iPhone 16e avec puce C1 a été comparé à un iPhone 16 équipé d’un modem Snapdragon X71M de Qualcomm. Le résultat est sans appel : la puce C1 offre en moyenne des vitesses de téléchargement deux fois moins rapides que son concurrent.

Dans les zones difficiles comme l’intérieur d’une salle de sport bondée, l’écart se creuse encore davantage. Là où le modem Qualcomm parvient à maintenir plusieurs dizaines de Mbps, le C1 peine à dépasser le mégabit par seconde. Un constat préoccupant pour un usage quotidien.

L’autonomie comme point fort

Heureusement, le C1 compense en partie par une excellente efficacité énergétique. D’après des mesures indépendantes, il consommerait jusqu’à 25 % d’énergie en moins que le X71M dans des conditions optimales.

Combinée à une batterie plus généreuse, cette sobriété permet à l’iPhone 16e d’afficher une autonomie record pour un modèle de cette taille. Jusqu’à 26 h de lecture vidéo selon Apple, contre 22 h pour un iPhone 16 classique.

Un bon début, des progrès à faire

Malgré ces performances en demi-teinte, le C1 reste une prouesse technologique. Développer un modem 5G fonctionnel et l’intégrer en quelques années seulement est un véritable défi. D’autant qu’aucun problème majeur de fiabilité n’a été relevé.

Pour s’imposer face à Qualcomm sur le haut de gamme, Apple devra faire mieux. Selon l’analyste Ming-Chi Kuo, Apple développe déjà une version « rafraîchie » de son modem C1 pour une production en masse l’année prochaine. Cette nouvelle mouture améliorera la consommation d’énergie et la vitesse de transmission, tout en ajoutant le support de la technologie mmWave.