Il y a 7 ans, Apple lançait cette enceinte qui n’a laissé personne indifférent

Le HomePod fut la première incursion de la marque à la pomme dans l’audio intelligent. Retour en 2018, le 9 février très précisément. Ce jour-là, après sept mois d’anticipation depuis son annonce à la WWDC 2017, le HomePod premier du nom faisait son entrée sur le marché, disponible en deux teintes distinctives : blanc immaculé et gris sidéral.

HomePod : le pari audacieux d’Apple dans l’audio haut de gamme

Conçu comme le compagnon idéal d’Apple Music, ce cylindre acoustique aux lignes épurées se voulait être une concurrente sérieuse aux autres enceintes connectées du marché (Amazon et Google, notamment). Les experts saluaient unanimement sa qualité sonore exceptionnelle, impressionnés par la richesse et la clarté du son, ainsi que par la capacité de l’enceinte à s’adapter à l’acoustique de la pièce.

Toutefois, nombreux se sont demandés si les 349 dollars valaient vraiment l’investissement. Un petit détail ; qui ne l’est pas vraiment compte tenu du prix ; a légèrement terni l’image de l’enceinte. Sa base, composé de silicone, pouvait abîmer les surfaces sur laquelle on la posait, particulièrement celles en bois.

Malgré des critiques assez positives, l’accueil fut assez mitigé. Entre 1 et 3 millions de HomePod se sont écoulés dans le monde en août 2018, un chiffre relativement décevant compte tenu du potentiel du marché des enceintes connectées. Au premier trimestre 2018, Apple détenait seulement 6 % de ce marché, se classant loin derrière les géants du secteur que sont Amazon, Google et Alibaba.

Une mise à la retraite prématurée et un retour en beauté

Le 12 mars 2021, Apple a annoncé l’arrêt de la production du HomePod original, privilégiant temporairement sa version miniature : le HomePod Mini. Pourtant, le 18 janvier 2023, l’entreprise dévoilait une seconde génération plus affinée. Ce nouveau modèle, raccourci de 0,2 pouce, conservait l’essence esthétique de son aîné tout en intégrant quelques nouveautés : puce S7, technologie ultra wideband U1, câble d’alimentation détachable, et capteurs environnementaux. Le nombre de micros et de tweeters (haut-parleurs destinés aux fréquences aiguës) a aussi été réduit.

Deux ans après la sortie du modèle actuel, on ignore toujours si Apple a pour projet de lancer un troisième HomePod. Toutefois, un autre produit du même genre destiné aux maisons connectées est bien en préparation : un HomePod équipée d’un écran LCD tactile. Dopé cette fois avec la puce A18 de l’iPhone 16 et Apple Intelligence.

• Apple a lancé son premier HomePod en 2018 avec une excellente qualité sonore mais une réception mitigée face à la concurrence.
• Après l’arrêt de sa production en 2021, une deuxième version améliorée est sortie en 2023 avec des mises à jour techniques.
• Un futur modèle équipé d’un écran LCD et de la puce A18 serait en préparation.