Rio 500, baladeur MP3

Niveau look, le Rio500 se défend bien un boîtier superbe qui existe en trois versions : graphite, à la G4, ou bleu et fraise transparent à la iMac ; mais les modèles en bleu et en fraise sont quasi introuvables.

Au point de vue audio, par rapport au premier Rio, on entend une nette différence avec un son plus pur et moins sec. Niveau commande, là c’est la simplicité même avec sur la façade les commandes classiques : play/pause, stop, saut de piste et avance rapide. On retrouve sur les cotés le réglage du volume, un autre pour vérifier le répertoire, un pour mettre des marques de repère sur un morceau et le bouton de mise sous tension, qui fait aussi office de verrouillage du clavier.

Côté logiciel, le Rio500 est livré avec une version allégée de SoundJam (Casady&Greene) : si l’encodeur et le lecteur sont bien présents, pas question d’avoir l’équaliseur, les skins ni aucun plug-in (il est nécessaire de s’enregistrer pour déverrouiller le logiciel). Cela étant une mise à jour est possible pour 20 $ soit 130 fr (la version standard de SoundJam fonctionne bien avec le Rio500 après installation des pilotes). Il est aussi livré avec plusieurs dizaines de morceaux MP3. Enfin, il est vendu avec des écouteurs, une pochette de transport et une pile.

La connexion au Mac nécessite au minimum la version 8.6 de MacOS, et se fait par l’interface USB, ce qui le classe le Rio500 comme le baladeur MP3 qui télécharge le plus vite au monde. Cela est un très bon choix, car c’est le seul baladeur connectable à un Mac actuellement.