Nintendo va t-il s’ouvrir au jeu iOS ?

Il y a le feu dans la maison Nintendo. La Wii U est une catastrophe industrielle avec 2,8 millions d’unités vendues sur l’année, au lieu des 9 millions attendues, et l’entreprise affiche des pertes conséquentes pour son année fiscale 2013. Une des portes de sortie pour l’éditeur serait assez logiquement de prendre le train des plateformes mobiles : nombreux seraient ceux prêts à payer le gros prix pour un Mario Kart, un Zelda ou un Metroid sur iOS. Mais le constructeur, recroquevillé sur son modèle économique « à la Apple » (intégration verticale du matériel et du logiciel) n’a jamais voulu en entendre parler. C’est tout juste s’il a admis du bout des lèvres qu’il pourrait développer des applications compagnon ou marketing.

Malgré les mauvaises nouvelles d’hier, le discours n’a pas changé. Le président du groupe, Satoru Iwata, n’a pas dit autre chose durant une conférence de presse : « Nous réfléchissons à une nouvelle structure de business. Étant donné l’expansion des appareils mobiles, nous étudions naturellement comment cette catégorie de produits peut être utilisée pour la croissance de nos affaires ». Mais il prévient : « Ce n’est pas aussi simple que d’adapter Mario sur un smartphone ». Iwata pointe le fait qu’il est difficile de vendre des jeux une poignée de dollars, quand les versions d’origine sont proposées à 50$.

On peut lire entre les lignes que Nintendo envisage sérieusement de s’adapter aux plateformes mobiles – s’il veut sauver sa peau, on voit mal comment faire autrement (en évitant tout de même le syndrome Sega qui, en devenant un simple éditeur, a perdu son âme). Mais cela pourrait prendre la forme de logiciels « second écran » pour la console Wii U, ou d’apps compagnons comme, par exemple, un Pokédex. Quoi qu’il en soit, le vent de boulet passe tellement proche que Nintendo ne peut plus se permettre de ne rien changer à son modèle.

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