HipTop Attitude

Danger Inc, dont nous vous avions parlé il y a quelques mois, est une (autre) société née à Palo Alto qui se préoccupe de notre avenir numérique. D’ailleurs, Steve Wozniak, co-fondateur d’Apple, fait partie de ses dirigeants, et fournit son conseil en engineering et entrepreneuriall matters. Comme nous en parlions il y a quelques mois, elle s’apprêtait à produire le HipTop, sorte de tout petit PDA connecté. Son originalité : presque tout le logiciel reste côté serveur, et est transmis par le biais d’une liaison téléphonique sans fil. “La Solution Sans-fil HipTop autorisera les opérateurs [de téléphonie] sans-fil à fournir des services de voix, Web, messagerie et loisirs sur un appareil amusant et abordable pour les jeunes consommateurs adultes”, entendez moins de 200 Dollars. Ce stockage déporté des applications et données, ainsi qu’un aussi petit prix présentent un avantage qui n’a pas du échapper aux concepteurs de .mac : en cas de perte de l’appareil, il suffit de s’en procurer un nouveau pour ré-accéder instantanément aux précieux octets de sa vie numérique. Autre innovation qui risque de faire des émules : la capacité à utiliser l’écran verticalement ou horizontalement, ce qui est idéal pour le surf. Voilà les dernières nouvelles de cette intéressante tentative.

Tout d’abord, Danger porte désormais l’effort moins sur la commercialisation de son propre appareil que sur les services auxquels il permettra d’accéder. Ce prototype a donc, semble-t’il, pour objet de faire une démonstration des technologies mises en œuvre, destinées à être portées sur les plates-formes d’autres constructeurs. Ainsi que l’explique son président, Andy Rubin, “Danger ne fait pas de marge sur l’appareil. C’est un business de rasoirs et de lames. Nous voulons gagner de l’argent en vendant des services que nous considérons comme les lames du rasoir.”. Il surenchérit : “En encourageant les contributions de nos partenaires stratégiques, nous pouvons nous concentrer sur ce qui est le cœur de notre force – le développement rapide d’une technologie de pointe qui attire le consommateur et est facile à intégrer pour les opérateurs”.

Alors que Benchmarks Electronics et Flextronics sont chargés de fabriquer l’appareil pour Danger, un nouvel accord vient d’être signé avec T-Mobile International AG, dont le déploiement couvre presque tous les ‘Etats-Unis. Anciennement connue sous le nom de VoiceStream Wireless Corp. cette société produira sa propre plateforme matérielle, le T-Mobile Sidekick, et devrait être en mesure de le mettre en service dès cet automne. Des tractations sont également en cours avec Orange, pour que nous puissions aussi, dès 2003, bénéficier de ce qui apparaît comme unne alternative prometteuse aux Wap ou autres iMode. Un énorme effort de partenariat est également fait en direction des développeurs, dont Microsoft pour Exchange et Lotus pour ses Domino. Rien sur Apple, malheureusement, qui travaille peut-être sur des concepts très proches, mais tout changerait si, comme on peut l’imaginer en consultant la démo du site de Danger, la solution de messagerie retenue était AIM…
– Danger signs away wireless risk, sur MacCentral.
– Le site de Danger
– Le communiqué de Danger