Lego différentiel

Charles Babbage est resté dans l’Histoire à deux titres : celui d’avoir conçu ce que bon nombre d’historiens des sciences considèrent comme le premier proto-ordinateur, la machine à différences, capable en théorie de résoudre des équations polynomiales de septième degré; et celui de n’avoir jamais réussi à construire concrètement ladite machine – alors même que les techniques des années 1830 auraient pu le lui permettre.
Andrew Carol vient de réaliser en Lego (mais oui) une machine à différences simplifiée (elle résoud les équations polynomiales de troisième degré avec seulement quatre décimales de précision) : exploit certes anecdotique, mais authentique.
–La machine de Carol

Pour l’anecdote : en partant du postulat “que serait devenu le monde si Babbage avait réussi à construire sa machine ?”, William Gibson et Bruce Sterling ont écrit un passionnant roman de rétro-anticipation, La Machine à différences .