iPhone : on comprend enfin à quoi sert sa puce radio Thread

Intégrée sans fanfare dans l’iPhone 15 Pro fin 2023, la puce radio Thread d’Apple est encore assez méconnue du grand public. Ce miniordinateur dédié à la communication sans fil, discrètement intégrée aux derniers iPhone, iPad et Mac, répond à des problématiques concrètes qui freinent aujourd’hui l’adoption massive des objets connectés. Quelques explications de Vividh Siddha, figure centrale du projet, nous permettent de mieux comprendre les raisons de la présence de cette puce.

Thread : un support aux objets connectés

La force de Thread réside dans sa capacité à fonctionner indépendamment des infrastructures traditionnelles. Dans un entretien accordé à The Verge, Vividh Siddha, actuel directeur chez Apple et président du Thread Group, expose un cas d’usage pratique et explique que la puce donne « la possibilité de contrôler vos appareils connectés, même en cas de panne de courant ou d’indisponibilité de votre réseau Wi-Fi. Imaginez pouvoir toujours verrouiller votre porte ou ajuster votre thermostat, même si votre routeur principal est hors service. Cette technologie est conçue pour garantir une continuité de service, en particulier pour les fonctionnalités essentielles de votre maison connectée ».

En domotique, cette stabilité est très importante, et traditionnellement, celle-ci est dépendante d’une infrastructure réseau stable. Cette puce facilite donc la gestion de tous les objets connectés, ce qui s’avère particulièrement précieux pour les équipements de sécurité et les fonctions critiques du domicile.

Démocratiser l’automatisation domestique

L’intérêt de cette puce est qu’elle repense fondamentalement l’architecture des réseaux domotiques. Dans une configuration traditionnelle, les objets connectés nécessitent une passerelle dédiée ; appelée « border router » ; pour communiquer entre eux et créer des automatisations. Cette contrainte technique, invisible, mais fondamentale, réduit l’attrait de la domotique pour le grand public. Un utilisateur acquérant ses premiers équipements – par exemple, une ampoule et un interrupteur connectés – découvre avec frustration qu’il lui manque un élément central pour gérer leur interaction.

Dans le cas d’un iPhone équipé par cette puce, il devient alors cette passerelle. Concrètement, un particulier peut désormais créer des automatisations directement depuis celui-ci : l’allumage automatique des lumières à la détection de présence, la synchronisation des volets avec le lever du soleil, ou encore la gestion intelligente du chauffage deviennent accessibles sans matériel additionnel.

Au niveau domotique, Apple est d’ailleurs en plein renouvellement. L’entreprise de Cupertino prépare une nouvelle gamme de produits, articulée autour d’un nouveau HomePad. Ce hub central sera complété par une nouvelle génération d’Apple TV 4K et de HomePod mini, pour former un maillage Thread dense et résilient. L’horizon 2026 verra l’arrivée de périphériques de sécurité – sonnettes et caméras connectées – exploitant pleinement les capacités de ce réseau maillé.

• La puce Thread intégrée aux derniers appareils Apple permet de contrôler les objets connectés même sans Wi-Fi ni courant.
• En transformant l’iPhone en passerelle domotique, cette technologie simplifie la création d’automatisations pour les particuliers.
• Apple prépare un écosystème domotique élargi avec de nouveaux produits pour maximiser l’utilisation de Thread d’ici 2026.